Алиса Эвегрин уже привыкла быть новенькой. Четырнадцать лет, а она сменила столько школ, что перестала считать. Каждый раз одно и то же: новые парты, новые учителя, новые лица, которые смотрят с любопытством пару дней, а потом забывают о тебе. Друзей не было. Только гитара в чехле и тетрадь с текстами песен, куда она прятала всё, что болело.

Музыка была её настоящим домом. Когда пальцы касались струн, мир становился понятнее. Алиса сочиняла песни о дожде, о дорогах, о людях, которых никогда не узнает по-настоящему. Но играть перед кем-то? Нет, спасибо. Даже мысль об этом заставляла сердце колотиться так, будто она бежит марафон.

Всё изменилось, когда семья переехала в Каскадию. Маленький городок в горах, где туман висит над лесом почти каждый день, а дома стоят так близко к деревьям, что кажется, будто природа заглядывает в окна. Здесь пахло хвоей и мокрой землёй. Здесь было тихо. Слишком тихо для Алисы, привыкшей к шуму больших городов.

В первый же день в новой школе она заметила их. Трое ребят, которые держались чуть в стороне от остальных. Они смеялись над своими шутками, переглядывались, будто знали что-то важное. Алиса прошла мимо, опустив голову, но одна из девчонок вдруг окликнула её по имени. Откуда она его знала?

Так началась дружба. Сначала осторожная, потом настоящая. Лия, Марко и Тео приняли её без вопросов. С ними можно было молчать и не чувствовать себя чужой. С ними впервые захотелось остаться.

А потом случилось странное. Однажды вечером, гуляя по лесу, Алиса услышала голос. Не человеческий. Он звучал внутри, как будто кто-то шептал прямо в голове. Голос звал её глубже между деревьями. Она пошла. И нашла поляну, где светились крошечные огоньки, похожие на светлячков, только ярче. Там стояли её новые друзья. И они не удивились, увидев её.

Оказывается, они давно ждали. Ждали именно её.

Тео объяснил первым. Они Стражи Леса. С давних времён четверо подростков оберегают это место. У каждого есть дар. Лия чувствует настроение деревьев. Марко может заставить корни двигаться, как живые. Тео слышит, когда лесу больно. А четвёртая, недостающая часть команды, всегда была Чёрный мотылёк. Тот, чей голос способен разбудить Душу Леса, когда она слабеет.

Алиса засмеялась. Подумала, что это розыгрыш. Но потом взяла гитару и спела. Просто так, потому что не знала, что ещё сказать. И лес ответил. Листья зашелестели в такт мелодии. Огоньки закружились быстрее. А в груди у Алисы что-то вспыхнуло тепло и сильно, как никогда раньше.

Её голос оказался не просто голосом. Это была древняя магия, которая связывает музыку и природу. Чем искреннее она пела, тем сильнее становился лес. И тем сильнее становилась она сама.

Теперь выступать перед людьми уже не казалось таким страшным. Потому что теперь она пела не для оценок и не для похвалы. Она пела, чтобы спасти то, что стало ей родным. Лес, друзья, место, где её наконец-то ждали.

Чёрный мотылёк расправил крылья. И впервые за всю жизнь Алиса почувствовала, что нашла свой дом.